柴油机因热效率高、使用寿命长、维护费用低等优点而被广泛应用，但柴油车排放物中致癌性的颗粒成为城市空气中的重要污染源。而生物柴油可以为柴油车的环保与节能提供一个较好的解决方案。生物柴油是由植物油或动物脂肪通过酯化反应、酯交换反应而得到的长链脂肪酸甲基酯组成的发动机代用燃料。生物柴油可以与石化柴油以任何比例掺混供发动机燃用，且不必改动或调整发动机的结构与参数。 生物柴油具有较高的燃料十六烷值、不含硫和芳烃、低挥发性以及燃料中含有氧等优点，这使其具有降低柴油机排放的潜能。此外，生物柴油无毒，具有高的生物降解率，其短期生物降解率高达90%以上，所以可大大减轻意外泄漏时对环境的污染及影响。